Aufzüge können nach Antriebsart wie folgt kategorisiert werden:
Traktionsaufzüge: Diese Aufzüge nutzen die Reibung zwischen Stahlkabeln oder -riemen und den Antriebsradrillen, um das Auto auf und ab zu bewegen. Dies ist derzeit die gängige Antriebsmethode für Aufzüge.
Wechselstromaufzüge: Aufzüge, die Wechselstrom-Induktionsmotoren als Antriebskraft verwenden. Basierend auf der Traktionsmethode können sie weiter unterteilt werden in Wechselstrom-Einzelgeschwindigkeit, Wechselstrom-Doppelgeschwindigkeit, Wechselspannungs--geregelte Geschwindigkeitsregelung und Wechselstrom-Geschwindigkeitsregelung mit variabler-Frequenz.
Gleichstromaufzüge: Aufzüge, die Gleichstrommotoren als Antriebskraft verwenden. Die Nenngeschwindigkeit dieser Aufzüge liegt in der Regel über 2,00 m/s.
Hydraulische Aufzüge: Aufzüge, die im Allgemeinen eine elektrische Pumpe verwenden, um den Flüssigkeitsfluss anzutreiben, wobei ein Kolben die Kabine auf und ab bewegt.
Zahnstangenaufzüge: Aufzüge, bei denen die Führungsschienen in Zahnstangen eingearbeitet sind und in der Kabine Zahnräder eingebaut sind, die mit den Zahnstangen kämmen. Der Motor treibt die Zahnräder zum Drehen an und bewegt das Auto auf und ab.
Schraubenaufzüge: Aufzüge, bei denen der Kolben eines Aufzugs mit Direktantrieb in ein rechteckiges Gewinde eingearbeitet ist und eine große Mutter mit einem Drucklager oben auf dem Hydraulikzylinder installiert ist. Der Motor treibt dann über ein Untersetzungsgetriebe (oder einen Riemen) die Mutter in Drehung, wodurch das Auto angehoben oder abgesenkt wird.
Von Linearmotoren angetriebene Aufzüge werden direkt von einem Linearmotor angetrieben, sodass keine zwischengeschalteten Übertragungsmechanismen wie Stahlseile erforderlich sind. In den Anfängen der Aufzüge wurden für den direkten Antrieb Dampfmaschinen und Verbrennungsmotoren eingesetzt, doch diese sind heute weitgehend veraltet.
Klassifizierung nach Geschwindigkeit: Für Aufzüge gibt es keine strenge Geschwindigkeitsklassifizierung. Gängige Klassifizierungsmethoden sind wie folgt: Aufzüge mit niedriger-Geschwindigkeit: Aufzüge mit einer Betriebsgeschwindigkeit von 1 m/s oder weniger.
Aufzüge mit mittlerer-Geschwindigkeit: Aufzüge mit einer Betriebsgeschwindigkeit von 1 m/s bis 2,5 m/s (ausgenommen 2,5 m/s).
Hochgeschwindigkeitsaufzüge: Aufzüge mit einer Betriebsgeschwindigkeit von 2,5 m/s bis 5,0 m/s (ausgenommen 5 m/s).
Hochgeschwindigkeitsaufzüge: Aufzüge mit einer Betriebsgeschwindigkeit von 5,0 m/s bis 10,0 m/s (ausgenommen 10 m/s).
Extrahohe Aufzüge: Aufzüge mit einer Betriebsgeschwindigkeit von 10,0 m/s oder mehr.
Klassifizierung nach Zweck und Struktur: Aufzüge können nach der Lage des Maschinenraums in Aufzüge mit Maschinenraum und Aufzüge ohne Maschinenraum unterteilt werden. Beispielsweise ist der kleine Maschinenraumaufzug MiniSpace™ von KONE ein Maschinenraumaufzug; Der maschinenraumlose MonoSpace®-Aufzug von KONE und der maschinenraumlose GeN2-Aufzug von Otis Elevator sind maschinenraumlose Aufzüge. Basierend auf der Steuerungsmethode können sie in Griffschalterbedienung, Tastensteuerung, Signalsteuerung, Sammelsteuerung, Parallelsteuerung und Gruppensteuerung unterteilt werden. Beispielsweise nutzten frühe Aufzüge, wie der 1924 im Tianjin Astor Hotel installierte Aufzug, einen Griffschalter.
